Willem van Oranje, Napoleon en fort De Schans

OUDESCHILD - Aan de oostkant van Texel, een kilometer ten zuiden van Oudeschild, ligt fort De Schans. Dit verdedigingswerk werd rond 1574 aangelegd in opdracht van niemand minder dan Willem van Oranje. Hij wilde daarmee de Rede van Texel beschermen tegen vijandelijke schepen.

De Rede was ook in die tijd al een belangrijke ankerplaats voor schepen, die daar werden bevoorraad en lagen te wachten op gunstige wind om uit te zeilen. De Schans was niet alleen een fort, maar werd ook gebruikt als gevangenis. Er werden processen gevoerd en executies verricht.

Een andere beroemdheid uit de wereldgeschiedenis, de Franse keizer Napoleon Bonaparte, liet De Schans tussen 1810 en 1812 vergroten en verstevigen door twee steunforten: Redoute en Lunette. Nóg grotere plannen werden nooit uitgevoerd, nadat aan de heerschappij van Napoleon een einde was gekomen. Na de Franse tijd raakte het fort in verval en rond 1930 werd een deel afgegraven. De vrijkomende grond werd gebruikt om de dijk te verzwaren.

Eind jaren negentig werd De Schans eigendom van Natuurmonumenten en sindsdien is het fort in fasen gerestaureerd. Tijdens de werkzaamheden werden interessante vondsten gedaan, waaronder de resten van een oud straatje, ooit gebruikt als platform voor kanonnen.

Ben je geïnteresseerd in dit deel van de Texelse geschiedenis? Het fort is overdag vrij toegankelijk voor wandelaars. Interessant is ook is een bezoek met een gids. Meer informatie over excursies is verkrijgbaar bij Museum Kaap Skil: www.kaapskil.nl.